鳖甲为滋阴清热要药，本品为鳖科动物鳖Trionyx sinensis Wiegmann的背甲。全年均可捕捉，以秋冬二季为多，捕获后杀死，置沸水中烫至背甲上的硬皮能剥落时，取出，剥取背甲，除去残肉，晒干，醋制，即可入药。具有滋阴潜阳，软坚散结，退热除蒸的功效。用于阴虚发热，劳热骨蒸，虚风内动，小儿惊痫，经闭等。药材市场上有以鳖科动物鼋的背甲冒充鳖甲，使用时应注意鉴别。

鳖甲

本品呈椭圆形或卵圆形，背面隆起。外表具细网状皱纹及灰黄色或灰白色斑点，中间有一条纵棱，两侧各有左右对称的横凹纹8条，可见锯齿状嵌接缝。两侧各有肋骨8条，伸出边缘。质坚硬。气微腥，味淡。

鼋背甲

本品与鳖甲的主要区别为：本品个头很大，外表有不规则较粗大的蠕虫状凹坑纹理。两侧各有肋骨7条，伸出边缘。

现代药理研究表明，鳖甲具有强壮、免疫促进、补血、抗肿瘤作用。临床上用于治疗骨蒸盗汗、久咳肺虚、石淋、慢性肝炎等都有较满意的疗效。而伪品不具有上述功效，故不能代替鳖甲使用。

鳖甲与鼋背甲见下图

                      鳖 甲                鼋 背 甲